Simon Singh voor de rechter gedaagd

De beroemde auteur van wetenschappelijke boeken Simon Singh (van oa. “De Oerknal” “het codebook” “Het laatste theorema van Fremat”) werd door de Engelse vereniging van Chiropractors voor de rechtbank gedaagd, omdat hij in een interview gezegd had dat Chiropraxie niet werkt.
De zaak tegen Simon Singh is des te problematischer omdat een rare kronkel in de Engelse wetgeving de bewijslast omdraait. Met andere woorden, de chiropractica die Singh voor het gerecht dagen, moeten niet bewijzen dat Singh lasterlijk was. Singh wordt als schuldig aanzien zolang hij zijn onschuld niet heeft bewezen. Het gevolg is dat je altijd verliest aan zo’n zaak. Als je de zaak toch wint, ben je altijd heel veel geld kwijt aan gerechtskosten. Zo’n wetgeving is eigenlijk een gevaar voor de vrije meningsuiting omdat charlatans iedereen het zwijgen kunnen opleggen door te dreigen met rechtspraak. De situatie is nog erger omdat je als buitenlander ook voor het gerecht kan gedaagd worden als je iets op het internet plaatst dat door een Engelsman gelezen kan worden en als lasterlijk wordt geïnterpreteerd. Simon Singh heeft nu een handtekeningenactie gestart om het Britse parlement te overtuigen deze wet te veranderen.